De un vistazo
- Las yubartas, las tortugas verdes, las rayas y los delfines frecuentan estas aguas, con seis especies de ballenas y cuatro especies de delfines registradas oficialmente en las Whitsundays.[1]
- Los tiburones que se encuentran aquí son pequeños residentes del arrecife, y durante la temporada de medusas la mayoría de los tours proporcionan trajes protectores para nadar con seguridad.[2]
- Dos aeropuertos dan servicio diario a las Whitsundays, Hamilton Island (HTI) y Proserpine (PPP), y Whitehaven Beach se encuentra a aproximadamente 35 km de Airlie Beach por mar.[2][3]
- La temporada seca, de junio a octubre, es la mejor época para visitar, septiembre se señala como el mejor mes, y la temporada de medusas va desde finales de octubre hasta mayo.[4][5]
- El Whitehaven Full-Day Eco-Cruise with Buffet tiene una valoración de 4,78 sobre 3.065 opiniones, dura 8 horas y cuesta desde US$175.[6]
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Los cetáceos son un grupo de animales que incluye ballenas, delfines y marsopas. Son una parte importante del ecosistema marino de las Whitsundays, con seis especies de ballenas y cuatro especies de delfines registradas oficialmente como residentes de las Whitsundays.
¿Vale la pena el eco-cruise?
En el agua
- Póngase el traje anti medusas cuando la tripulación se lo ofrezca
- Sombrero, manga larga y protector solar respetuoso con el arrecife para la salida
- Permanezca con el grupo y deje que el guía dirija el snorkel
- No toque el coral, las tortugas ni las rayas, y no alimente a los peces
Ballenas jorobadas en el Whitsunday Passage
En las Whitsundays hay seis especies de ballenas y cuatro de delfines registradas oficialmente como residentes de la zona.[1] La protagonista es la jorobada, que avanza cada año a lo largo de la costa de Queensland y aprovecha las aguas tranquilas entre el continente y las islas para descansar, amamantar a sus crías y dejarse llevar sin luchar contra mar abierto. El Whitsunday Passage es el canal que corre entre el continente y la cadena de islas, lo bastante profundo para que una ballena se sumerja y lo bastante resguardado para que una embarcación pequeña la siga a una distancia respetuosa.
Cuando una jorobada emerge cerca del barco, todo lo demás se detiene. Puede que vea una forma oscura rodando bajo la proa, un penacho de espuma a un lado, una cola alzada antes de una inmersión o el animal entero fuera del agua. Las tripulaciones reducen la velocidad y mantienen el rumbo, y la ballena decide cuánto dura el encuentro. Hable en voz baja, muévase despacio y quédese donde la tripulación le indique.
La temporada de ballenas y la de playa se solapan. La estación seca, de junio a octubre, es la mejor época para visitar las Whitsundays, y septiembre figura como el mejor mes del año aquí.[4] Reserve un día de fauna para la mitad de su estancia y deje una mañana libre por si cambia el viento.
Tortugas verdes en las praderas de hierba marina
Las tortugas verdes son las herbívoras de las Whitsundays. Pastan en las praderas de hierba marina que crecen en los bajos arenosos entre las islas, y suben a respirar cada pocos minutos antes de volver a alimentarse. Hacer esnórquel sobre una pradera de hierba marina es la forma más sencilla de encontrarse con una: quédese quieto, mueva las aletas lo mínimo y deje que la tortuga le dé vueltas. También aparecen tortugas carey y boba en los arrecifes, normalmente sobre coral más que sobre algas.
Hook Island es la parada clásica para hacer esnórquel. En la parte superior de la isla hay una serie de calas que ofrecen esnórquel de excelente calidad, con coral sano y precioso y una vida marina muy diversa.[9] El agua frente a Whitehaven Beach suele estar calmada, templada y clara, lo que la convierte en un lugar tranquilo para mojar la máscara por primera vez.[2]
Las tortugas son animales protegidos y la etiqueta es sencilla. No las toque, no se suba a ellas ni las persiga, no les corte el paso hacia la superficie y deje agua libre entre usted y cualquier animal que encuentre. Una tortuga que se aleja nadando es una tortuga que se comporta con normalidad; déjela marchar y obsérvela desde lejos.
Los tiburones de arrecife descansan en la arena entre cabezas de coral.
Rayas, delfines y lo que se ve desde la cubierta
Los delfines suelen aparecer como una aleta que corta el agua junto al barco o un grupito que surfea la ola de presión en la proa. En las Whitsundays hay cuatro especies de delfines registradas oficialmente, junto con las ballenas que dan fama de fauna marina a la región.[1] Cerca de la costa, los animales que probablemente encuentre son delfines mulares y el tímido delfín jorobado del Indo-Pacífico, que prefiere el agua turbia junto a las desembocaduras de los arroyos y los manglares.
Las rayas son la emoción silenciosa. Las rayas águila y las mantas recorren los bordes del arrecife y los canales más profundos, mientras que las rayas látigo yacen medio enterradas en la arena de los bajos frente a Whitehaven Beach. Arrastrar los pies al caminar por el agua, en lugar de dar un paso firme, es la costumbre local, y le da tiempo a una raya en reposo a apartarse antes de que usted llegue.
Desde la cubierta de un catamarán de crucero también verá aves marinas, tortugas que asoman la cabeza para respirar y el chapuzón ocasional de algo más grande. Unos prismáticos se ganan su sitio en la bolsa, y unas gafas de sol polarizadas hacen más por avistar peces que cualquier esfuerzo por mirar con atención.
Tiburones de arrecife en las Whitsundays
¿Hay tiburones en las Whitsundays? Sí, y ver uno es una buena señal, no una mala. Las islas están rodeadas de arrecife costero, y los tiburones de arrecife pequeños son residentes de esos arrecifes. Busque tiburones de puntas blancas y de puntas negras descansando en la arena entre cabezas de coral, o una forma gris recorriendo el borde del arrecife. Son cautelosos con los bañistas y suelen marcharse antes de que usted pueda verlos bien.
Para quien le preocupe un ataque de tiburón en las Whitsundays, el contexto útil es que los tiburones de aquí son especies de arrecife, no los cazadores oceánicos que protagonizan las noticias de las zonas de surf. No necesitará ningún mapa de ataques de tiburón en las Whitsundays para disfrutar de las islas: los tiburones de arrecife están repartidos por los arrecifes costeros en lugar de concentrarse en una sola cala, y los animales que encuentre al hacer esnórquel están a lo suyo.
Los buenos hábitos le darán más tranquilidad que cualquier estadística. Quédese con el grupo, no toque nada, no alimente a nada y no acorrale a ningún animal contra el coral. Si un tiburón pasa nadando, quédese quieto, mantenga las aletas juntas y déjelo marchar. Cuente a la tripulación lo que ha visto; conocen estos arrecifes y les gusta oírlo.
desde US$175
El Whitehaven Full-Day Eco-Cruise dura 8 horas, desde US$175, y para en Hill Inlet Lookout, Whitehaven Beach y Hook Island.[6]
¿Hay cocodrilos en Airlie Beach?
¿Hay cocodrilos en Airlie Beach? Los cocodrilos de agua salada forman parte de la vida en este tramo de la costa de Queensland. Viven en desembocaduras de ríos, arroyos de manglar y estuarios, y se mueven entre ellos, así que un cocodrilo puede aparecer, y aparece, en la región de las Whitsundays. Lo que no es es un animal de arrecife. No se encontrará con uno en las playas abiertas de las islas ni en el coral costero.
Los lugares que conviene tratar con respeto son los turbios, bordeados de manglares: desembocaduras de arroyos, rampas de embarcaciones, llanuras de marea y los rincones tranquilos de los puertos. Eso significa no vadear arroyos, no bañarse al atardecer cerca de una desembocadura y no dejar las piernas colgando de un pantalán por la noche. Pregunte antes de bañarse en cualquier sitio que no sea una playa abierta.
Trate los estuarios como territorio de cocodrilos y las islas como suyas para disfrutar. Un día de playa en Whitehaven o un esnórquel en el arrecife son arena, coral y agua clara, y los animales que encontrará allí son peces, tortugas, rayas y algún tiburón de arrecife ocasional.
Temporada de medusas: avispa marina e Irukandji
La temporada de medusas en las Whitsundays va de finales de octubre a mayo, lo que abarca los meses más cálidos del año australiano.[5] Los dos animales que motivan la precaución son la avispa marina, un cubo pálido y casi transparente con tentáculos colgantes, y la Irukandji, una medusa tan pequeña que resulta casi invisible en el agua. Ambas pertenecen al agua tropical de aquí más que al arrecife en sí.
En la práctica, la respuesta es un traje, no una puerta cerrada. El agua frente a Whitehaven Beach suele estar calmada, templada y clara.[2] Durante la temporada de medusas, de noviembre a abril, la mayoría de los tours facilitan trajes de protección para nadar con seguridad.[2] Un traje antiMedusas le cubre brazos y piernas, le permite nadar y flotar sin pensar en ello y se pone por encima del bañador.
Qué hacer: póngase el traje correctamente, llévelo durante todo el baño y no manipule nunca una medusa, ni siquiera una varada en la arena. Si alguien recibe una picadura, avise a la tripulación de inmediato. Llevan primeros auxilios y se enfrentan a esto cada temporada, así que deje que se hagan cargo.
Planificar su día de fauna en el agua
Whitehaven Beach tiene algo más de cuatro millas de largo y su arena se compone en un 98 por ciento de sílice.[10] La travesía desde Airlie Beach es de aproximadamente 35 km por mar.[2] Hill Inlet Lookout es la parada imprescindible en el extremo norte de la playa, donde las arenas arremolinadas y las aguas turquesa forman un fenómeno natural que cambia con las mareas.[11]
El Whitehaven Full-Day Eco-Cruise con buffet dura 8 horas y cuesta desde US$175, con guía en directo en inglés, recogida incluida y cancelación gratuita hasta 24 horas antes.[6] Tiene una valoración de 4,78 sobre 3.065 opiniones.[6] El día transcurre desde su punto de recogida a un catamarán, y luego a Hill Inlet Lookout, Whitehaven Beach y Hook Island, la isla cuyas calas son conocidas por el esnórquel.[6][9]
Llegar hasta aquí es sencillo: dos aeropuertos dan servicio diario a las Whitsundays, el Great Barrier Reef Airport en Hamilton Island (HTI) y el Whitsunday Coast Airport en Proserpine (PPP).[3] En la propia Whitehaven Beach, los aseos públicos son las únicas instalaciones, en Hill Inlet Lookout y en los campings cerca de South Whitehaven Beach.[12] Puede acampar durante la noche en Whitsunday Island, en la zona de acampada de Whitehaven Beach, en el Whitsunday Islands National Park.[13] Los visitantes de la mayoría de las operaciones turísticas comerciales en el parque marino están sujetos al pago del cargo de gestión ambiental, que el titular del permiso ingresa a la Reef Authority.[14]
Valoraciones de GetYourGuide para las excursiones de un día en las Whitsundays
Los valores son las valoraciones publicadas en GetYourGuide para estos productos:[6][7][8]
Precios desde en dólares estadounidenses para las excursiones de un día
Precios desde en dólares estadounidenses para estos productos de GetYourGuide:[6][7][8][15]
Cuándo ir y cuándo reservar
Planifique su día de fauna
Elija su temporada
Apunte a la estación seca, cuando la región está en su mejor momento y el agua está en calma y cristalina.
Elija la excursión
Un crucero de día completo con parada de esnórquel cubre el mirador, la playa y el arrecife de una vez.
Vístase para las medusas
Lleve el traje protector, póngaselo bien y manténgalo puesto durante todo el baño.
Mantenga la distancia
Deje que los animales se acerquen a usted, no toque el coral y nunca persiga a una tortuga ni a una raya.
Dése un margen
Deje una mañana libre en su itinerario para que un día de viento no le cueste la excursión.
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