Haifischangriffe in den Whitsundays Sowie Wale, Schildkröten und die Krokodilfrage

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Buckelwale in der Whitsunday Passage

In den Whitsundays sind sechs Walarten und vier Delfinarten offiziell als ansässig registriert.^[1] Der Star ist der Buckelwal, der jedes Jahr entlang der Küste von Queensland zieht und die ruhigen Gewässer zwischen dem Festland und den Inseln nutzt, um sich auszuruhen, Kälber zu säugen und zu treiben, ohne gegen die offene See anzukämpfen. Die Whitsunday Passage ist der Kanal zwischen dem Festland und der Inselkette, tief genug, dass ein Wal abtauchen kann, und geschützt genug, dass ein kleines Boot in respektvollem Abstand folgen kann.

Wenn ein Buckelwal in der Nähe des Bootes auftaucht, steht alles andere still. Vielleicht sehen Sie eine dunkle Silhouette unter dem Bug rollen, eine Sprühfontäne seitlich aufsteigen, einen Schwanz, der vor dem Abtauchen hochgeworfen wird, oder das ganze Tier, das aus dem Wasser springt. Die Crews drosseln das Tempo und halten ihren Kurs, und der Wal entscheidet, wie lange die Begegnung dauert. Sprechen Sie leise, bewegen Sie sich langsam und bleiben Sie dort stehen, wo die Crew es Ihnen sagt.

Walsaison und Strandsaison überschneiden sich. Die Trockenzeit von Juni bis Oktober ist die beste Zeit für einen Besuch in den Whitsundays, und der September wird als der beste Monat des Jahres hier genannt.^[4] Buchen Sie einen Wildtier-Tag für die Mitte Ihres Aufenthalts und halten Sie sich einen freien Vormittag, falls der Wind dreht.

Grüne Meeresschildkröten auf den Seegraswiesen

Grüne Meeresschildkröten sind die Weidetiere der Whitsundays. Sie grasen die Seegraswiesen ab, die in den sandigen Untiefen zwischen den Inseln wachsen, und tauchen alle paar Minuten auf, um Luft zu holen, bevor sie sich wieder zum Fressen niederlassen. Beim Schnorcheln über einem Seegrasfleck begegnet man ihnen am einfachsten: einfach still im Wasser treiben, die Flossen ruhig halten und die Schildkröte um sich herumkreisen lassen. Echte Karettschildkröten und Unechte Karettschildkröten tauchen ebenfalls an den Riffen auf, meist über Korallen statt über Seegras.

Hook Island ist der klassische Stopp für einen Schnorchelausflug. Entlang der Nordspitze der Insel gibt es eine Reihe von Buchten mit hervorragender Schnorchelqualität, mit wunderschönen, gesunden Korallen und vielfältigem Meeresleben.^[9] Das Wasser vor dem Whitehaven Beach ist meist ruhig, warm und klar, was es zu einem sanften Ort macht, um zum ersten Mal die Maske einzutauchen.^[2]

Schildkröten sind geschützte Tiere, und die Etikette ist einfach. Berühren, reiten oder verfolgen Sie sie nicht, versperren Sie ihnen nicht den Weg zur Oberfläche und halten Sie stets etwas klares Wasser zwischen sich und jedem Tier, das Ihnen begegnet. Eine Schildkröte, die wegschwimmt, verhält sich normal; lassen Sie sie ziehen und beobachten Sie sie aus der Entfernung.

Riffhaie ruhen auf dem Sand zwischen Korallenköpfen.

Rochen, Delfine und was Sie vom Deck aus sehen

Delfine zeigen sich meist als eine Flosse, die das Wasser neben dem Boot durchschneidet, oder als eine kleine Gruppe, die die Druckwelle am Bug reitet. Vier Delfinarten sind in den Whitsundays offiziell registriert, zusammen mit den Walen, die der Region ihren Ruf als Paradies für Meereslebewesen verleihen.^[1] In Küstennähe begegnen Ihnen wahrscheinlich Große Tümmler und der scheue Indo-Pazifische Buckeldelfin, der das trübe Wasser nahe Flussmündungen und Mangroven bevorzugt.

Rochen sind der stille Nervenkitzel. Adlerrochen und Manta-Rochen ziehen entlang der Riffkanten und tieferen Kanäle, während Stechrochen halb im Sand vergraben in den Untiefen vor dem Whitehaven Beach liegen. Die Füße beim Waten über den Grund zu schieben, statt direkt aufzutreten, ist die lokale Gewohnheit, und sie gibt einem ruhenden Rochen Zeit, sich zu entfernen, bevor Sie ankommen.

Vom Deck eines Katamarans aus sehen Sie außerdem die Seevögel, die Schildkröten, die ihre Köpfe zum Atmen heben, und gelegentlich den Sprung von etwas Größerem. Ein Fernglas verdient seinen Platz in Ihrer Tasche, und eine polarisierte Sonnenbrille bringt mehr für das Entdecken von Fischen als jedes noch so angestrengte Spähen.

Riffhaie rund um die Whitsundays

Gibt es Haie in den Whitsundays? Ja, und einen zu sehen ist ein gutes Zeichen, kein schlechtes. Die Inseln sind von Saumriffen umgeben, und kleine Riffhaie sind Bewohner dieser Riffe. Halten Sie Ausschau nach Weißspitzen- und Schwarzspitzen-Riffhaien, die auf dem Sand zwischen Korallenköpfen ruhen, oder nach einer grauen Silhouette, die entlang der Riffkante zieht. Sie sind scheu gegenüber Schwimmern und ziehen sich meist zurück, bevor Sie sie richtig sehen.

Für alle, die sich wegen eines Haiangriffs in den Whitsundays Sorgen machen: Der nützliche Kontext ist, dass die Haie hier Riffarten sind, nicht die ozeanischen Jäger, die Schlagzeilen in der Brandungszone machen. Sie brauchen keine Karte der Haiangriffe in den Whitsundays, um die Inseln zu genießen: Riffhaie sind über die Saumriffe verteilt und nicht in einer Bucht versammelt, und die Tiere, denen Sie beim Schnorcheln begegnen, gehen einfach ihrem eigenen Tag nach.

Gute Gewohnheiten tragen mehr zu Ihrer Beruhigung bei als jede Statistik. Bleiben Sie bei der Gruppe, halten Sie die Hände bei sich, füttern Sie nichts und drängen Sie kein Tier in die Korallen. Wenn ein Hai vorbeischwimmt, halten Sie still, halten Sie die Flossen zusammen und lassen Sie ihn ziehen. Erzählen Sie der Crew, was Sie gesehen haben; sie kennen diese Riffe und hören gerne davon.

Gibt es Krokodile in Airlie Beach?

Gibt es Krokodile in Airlie Beach? Leistenkrokodile gehören zum Leben an diesem Abschnitt der Küste von Queensland. Sie leben in Flussmündungen, Mangrovenbächen und Ästuaren und wandern zwischen ihnen, sodass ein Krokodil in der Region der Whitsundays auftauchen kann und es auch tut. Was sie nicht sind, ist ein Riffbewohner. An den offenen Inselstränden oder draußen am Saumriff werden Sie keinem begegnen.

Die Orte, die Sie mit Respekt behandeln sollten, sind die trüben, von Mangroven gesäumten: Flussmündungen, Bootsrampen, Wattflächen und die stillen Ecken der Häfen. Das bedeutet: nicht in Bächen waten, nicht in der Dämmerung nahe einer Flussmündung schwimmen und abends nicht die Beine von einem Ponton baumeln lassen. Fragen Sie nach, bevor Sie irgendwo schwimmen, wo es kein offener Strand ist.

Behandeln Sie die Ästuare als Krokodilgebiet und die Inseln als Ihr Vergnügen. Ein Strandtag am Whitehaven oder ein Schnorchelausflug am Riff bedeutet Sand, Korallen und klares Wasser, und die Tiere, die Sie dort treffen, sind Fische, Schildkröten, Rochen und gelegentlich ein Riffhai.

Quallen-Saison: Würfelquallen und Irukandji

Die Quallen-Saison in den Whitsundays läuft von Ende Oktober bis Mai, was die wärmeren Monate des australischen Jahres abdeckt.^[5] Die beiden Tiere hinter der Vorsicht sind die Würfelqualle, ein blasser, fast transparenter Würfel mit herabhängenden Tentakeln, und die Irukandji, eine Qualle, die klein genug ist, um im Wasser fast unsichtbar zu sein. Beide gehören zum tropischen Wasser hier und nicht zum Riff selbst.

In der Praxis ist die Antwort ein Anzug und keine verschlossene Tür. Das Wasser vor dem Whitehaven Beach ist meist ruhig, warm und klar.^[2] Während der Quallen-Saison von November bis April bieten die meisten Touren Schutzanzüge an, um sicher zu schwimmen.^[2] Ein Quallenschutzanzug bedeckt Arme und Beine, lässt Sie schwimmen und treiben, ohne darüber nachzudenken, und wird über der Badekleidung getragen.

Was zu tun ist: Den Anzug richtig anziehen, während des gesamten Schwimmens anbehalten und niemals eine Qualle anfassen, auch keine, die am Sand angespült wurde. Wenn jemand gestochen wird, sagen Sie es sofort der Crew. Sie führen Erste-Hilfe-Material mit und haben mit so etwas jede Saison zu tun, also lassen Sie sie übernehmen.

Planung Ihres Wildtier-Tages auf dem Wasser

Der Whitehaven Beach ist etwas über vier Meilen lang, und sein Sand besteht zu 98 Prozent aus Siliziumdioxid.^[10] Die Fahrt von Airlie Beach dauert auf dem Seeweg etwa 35 km.^[2] Der Hill Inlet Lookout ist der unverzichtbare Stopp am nördlichen Ende des Strandes, wo wirbelnde Sande und türkisfarbenes Wasser ein Naturschauspiel bilden, das sich mit den Gezeiten verändert.^[11]

Die Whitehaven Full-Day Eco-Cruise with Buffet dauert 8 Stunden und kostet ab US$175, mit einem Live-Reiseleiter auf Englisch, Abholung inklusive und kostenloser Stornierung bis 24 Stunden im Voraus.^[6] Sie ist mit 4,78 aus 3.065 Bewertungen bewertet.^[6] Der Tag führt vom Abholpunkt zum Katamaran, dann zum Hill Inlet Lookout, zum Whitehaven Beach und zur Hook Island, deren Buchten für ihre Schnorchelmöglichkeiten bekannt sind.^[6][9]

Die Anreise ist einfach: Zwei Flughäfen bedienen die Whitsundays täglich, der Great Barrier Reef Airport auf Hamilton Island (HTI) und der Whitsunday Coast Airport in Proserpine (PPP).^[3] Am Whitehaven Beach selbst gibt es nur öffentliche Toiletten, am Hill Inlet Lookout und an den Campingplätzen nahe dem South Whitehaven Beach.^[12] Sie können auf Whitsunday Island im Campingbereich Whitehaven Beach im Whitsunday Islands National Park übernachten.^[13] Besucher der meisten kommerziellen Tourismusbetriebe im Meeresschutzgebiet müssen die Umweltmanagementgebühr entrichten, die der Genehmigungsinhaber an die Reef Authority abführt.^[14]

Planen Sie Ihren Wildtier-Tag

1. Wählen Sie Ihre Jahreszeit

   Planen Sie die Trockenzeit ein, wenn die Region am schönsten ist und das Wasser ruhig und klar ist.

2. Wählen Sie den Ausflug

   Eine Ganztagestour mit Schnorchelstopp deckt den Aussichtspunkt, den Strand und das Riff in einem Zug ab.

3. Kleiden Sie sich für die Stinger

   Nehmen Sie den Stinger-Anzug, ziehen Sie ihn richtig an und behalten Sie ihn während des gesamten Schwimmgangs.

4. Halten Sie Abstand

   Lassen Sie die Tiere zu sich kommen, fassen Sie keine Korallen an und jagen Sie niemals eine Schildkröte oder einen Rochen.

5. Planen Sie einen Puffer ein

   Lassen Sie einen freien Vormittag in Ihrer Reiseroute, damit ein windiger Tag Ihnen nicht den Ausflug verdirbt.

Ihre Fragen, beantwortet