Rischio di Attacchi di Squalo Nelle Whitsundays, Più Balene, Tartarughe e la Questione Coccodrillo

• Scelta migliore Eco-Crociera a Whitehaven da US$175 Durata8 ore^[6]Valutazione4,78 da 3.065 recensioni^[6]Cancellazione gratuitafino a 24 ore prima^[6]GuidaGuida dal vivo: inglese^[6] Verifica disponibilità
• Avventura in barca a vela Camira da 182 USD Durata10 ore^[7]Valutazione4,70 su 1.423 recensioni^[7]Cancellazione gratuitafino a 2 giorni prima^[7]GuidaGuida dal vivo: inglese^[7] Vedi questo tour
• Giornata con snorkeling e Hill Inlet da US$174 Durata6,5 ore - 1 giorno^[8]Valutazione4,84 da 2.331 recensioni^[8]Cancellazione gratuitafino a 24 ore prima^[8]GuidaGuida turistica dal vivo: inglese^[8] Vedi questo tour

Megattere nel Whitsunday Passage

Le Whitsundays ospitano sei specie di balene e quattro specie di delfini ufficialmente registrate come stanziali della zona.^[1] La protagonista assoluta è la megattera, che ogni anno risale la costa del Queensland e usa le acque calme tra la terraferma e le isole come luogo dove riposare, allattare i piccoli e lasciarsi andare senza lottare contro il mare aperto. Il Whitsunday Passage è il canale che scorre tra la terraferma e l'arcipelago, abbastanza profondo perché una balena possa immergersi e abbastanza riparato perché una piccola imbarcazione possa seguirla a debita distanza.

Quando una megattera emerge vicino alla barca, tutto il resto si ferma. Potreste vedere una sagoma scura rotolare sotto la prua, uno spruzzo di schiuma di lato, una coda sollevata prima di un'immersione, o l'animale intero che esce dall'acqua. Gli equipaggi rallentano e mantengono la rotta, e la balena decide quanto dura l'incontro. Tenete la voce bassa, muovetevi lentamente e restate dove l'equipaggio vi dice di stare.

La stagione delle balene e quella delle spiagge si sovrappongono. La stagione secca da giugno a ottobre è il periodo migliore per visitare le Whitsundays, e settembre è indicato come il mese migliore dell'anno qui.^[4] Prenotate una giornata dedicata alla fauna selvatica a metà del vostro soggiorno e tenete libera una mattina di riserva in caso di vento contrario.

Tartarughe verdi sulle praterie di fanerogame

Le tartarughe verdi sono gli erbivori delle Whitsundays. Brucano le praterie di fanerogame marine che crescono nei bassi fondali sabbiosi tra le isole, risalendo ogni pochi minuti per respirare prima di tornare a nutrirsi. Fare snorkeling sopra una distesa di fanerogame è il modo più semplice per incontrarne una: restate immobili, muovete le pinne con calma e lasciate che la tartaruga vi giri intorno. Anche le tartarughe embricate e caretta fanno la loro comparsa sulle barriere, di solito sul corallo più che sulle alghe.

Hook Island è la tappa classica per uno snorkeling. Lungo la sommità dell'isola si susseguono baie che offrono uno snorkeling di ottima qualità, con coralli belli e sani e una vita marina diversificata.^[9] L'acqua davanti a Whitehaven Beach è di solito calma, tiepida e limpida, il che la rende un luogo dolce per bagnare la maschera per la prima volta.^[2]

Le tartarughe sono animali protetti, e le regole di comportamento sono semplici. Non toccatele, non cavalcatale e non inseguitele, non bloccate il loro percorso verso la superficie e mantenete un po' di acqua libera tra voi e qualsiasi animale incontrate. Una tartaruga che nuota via è una tartaruga che si comporta normalmente; lasciatela andare e osservatela da lontano.

Gli squali di barriera riposano sulla sabbia tra le teste di corallo.

Razze, delfini e ciò che si vede dal ponte

I delfini tendono a farsi notare come una pinna che taglia l'acqua accanto alla barca o un piccolo gruppo che cavalca l'onda di pressione a prua. Quattro specie di delfini sono ufficialmente registrate nelle Whitsundays, insieme alle balene che danno alla regione la sua fama di paradiso della vita marina.^[1] Sottocosta, gli animali che è probabile incontrare sono i tursiopi e il timido delfino bianco e rosa dell'Indo-Pacifico, che predilige le acque torbide vicino alle foci dei corsi d'acqua e alle mangrovie.

Le razze sono l'emozione silenziosa. Le aquile di mare e le mante pattinano lungo i bordi della barriera e nei canali più profondi, mentre le pastinache giacciono semisepolte nella sabbia nei bassi fondali davanti a Whitehaven Beach. Strisciare i piedi mentre si cammina nell'acqua, invece di appoggiarli direttamente, è l'abitudine del posto, e dà a una razza in riposo il tempo di allontanarsi prima del vostro arrivo.

Dal ponte di un catamarano da crociera si vedono anche gli uccelli marini, le tartarughe che sollevano la testa per respirare e ogni tanto lo schizzo di qualcosa di più grande. Un binocolo merita il suo posto nella borsa, e un paio di occhiali da sole polarizzati fa più per individuare i pesci di qualsiasi sforzo di sbirciare.

Squali di barriera nelle Whitsundays

Nelle Whitsundays ci sono gli squali? Sì, e vederne uno è un buon segno, non un cattivo segno. Le isole sono circondate da barriere coralline costiere, e i piccoli squali di barriera sono abitanti di quelle barriere. Cercate gli squali pinna bianca e pinna nera che riposano sulla sabbia tra le teste di corallo, o una sagoma grigia che pattuglia il bordo della barriera. Sono diffidenti verso i nuotatori e di solito si allontanano prima che riusciate a vederli bene.

Per chiunque sia preoccupato di un attacco di squalo nelle Whitsundays, il contesto utile è che gli squali qui sono specie di barriera, non i predatori oceanici che finiscono nelle cronache delle zone surfistiche. Non avrete bisogno di una mappa delle località di attacchi di squalo nelle Whitsundays per godervi le isole: gli squali di barriera sono distribuiti su tutte le barriere costiere invece che radunati in una sola baia, e gli animali che incontrate durante lo snorkeling stanno semplicemente vivendo la loro giornata.

Le buone abitudini fanno più per la vostra tranquillità di qualsiasi statistica. Restate con il gruppo, tenete le mani a posto, non date da mangiare a nulla e non mettete un animale all'angolo contro il corallo. Se uno squalo passa, restate immobili, tenete le pinne unite e lasciatelo andare. Raccontate all'equipaggio cosa avete visto; conoscono queste barriere e gli fa piacere sentirne parlare.

Ad Airlie Beach ci sono i coccodrilli?

Ad Airlie Beach ci sono i coccodrilli? I coccodrilli marini fanno parte della vita lungo questo tratto della costa del Queensland. Vivono nelle foci dei fiumi, nei corsi d'acqua tra le mangrovie e negli estuari, e si spostano tra questi ambienti, quindi un coccodrillo può e di fatto compare nella regione delle Whitsundays. Quello che non sono è un animale di barriera. Non ne incontrerete uno sulle spiagge aperte delle isole o sulla barriera corallina costiera.

I luoghi da trattare con rispetto sono quelli torbidi e orlati di mangrovie: foci di corsi d'acqua, scivoli per barche, piane tidali e gli angoli tranquilli dei porti. Questo significa niente guadi nei corsi d'acqua, niente nuotate al crepuscolo vicino a una foce e niente gambe penzolanti da un pontile la sera. Chiedete prima di nuotare in qualsiasi posto che non sia una spiaggia aperta.

Trattate gli estuari come territorio di coccodrilli e le isole come vostre da godere. Una giornata di spiaggia a Whitehaven o uno snorkeling sulla barriera sono sabbia, corallo e acqua limpida, e gli animali che incontrate lì sono pesci, tartarughe, razze e qualche squalo di barriera.

La stagione delle meduse: cubomeduse e Irukandji

La stagione delle meduse nelle Whitsundays va da fine ottobre a maggio, coprendo i mesi più caldi dell'anno australiano.^[5] I due animali dietro le precauzioni sono la cubomedusa, un cubo pallido e quasi trasparente con tentacoli filanti, e l'Irukandji, una medusa così piccola da essere quasi invisibile nell'acqua. Entrambe appartengono alle acque tropicali di qui più che alla barriera stessa.

In pratica la risposta è una tuta, non una porta chiusa. L'acqua davanti a Whitehaven Beach è di solito calma, tiepida e limpida.^[2] Durante la stagione delle meduse da novembre ad aprile, la maggior parte dei tour fornisce tute protettive per nuotare in sicurezza.^[2] Una tuta anti-medusa copre braccia e gambe, vi permette di nuotare e galleggiare senza pensarci e si indossa sopra il costume.

Cosa fare: indossate la tuta correttamente, tenetela addosso per tutto il bagno e non maneggiate mai una medusa, nemmeno una arenata sulla sabbia. Se qualcuno viene punto, avvisate subito l'equipaggio. Portano il pronto soccorso e affrontano questa situazione ogni stagione, quindi lasciate che se ne occupino loro.

Pianificare la vostra giornata dedicata alla fauna selvatica in acqua

Whitehaven Beach è lunga poco più di quattro miglia, e la sua sabbia è composta al 98 percento di silice.^[10] La traversata da Airlie Beach è di circa 35 km via mare.^[2] Hill Inlet Lookout è la tappa imperdibile all'estremità settentrionale della spiaggia, dove sabbie vorticose e acque turchesi formano un fenomeno naturale che cambia con le maree.^[11]

La Whitehaven Full-Day Eco-Cruise con buffet dura 8 ore e costa da 175 US$, con guida turistica dal vivo in inglese, prelievo incluso e cancellazione gratuita fino a 24 ore prima.^[6] È valutata 4,78 su 3.065 recensioni.^[6] La giornata si snoda dal punto di prelievo a un catamarano, poi a Hill Inlet Lookout, Whitehaven Beach e Hook Island, l'isola le cui baie sono note per lo snorkeling.^[6][9]

Arrivare qui è semplice: due aeroporti servono le Whitsundays ogni giorno, il Great Barrier Reef Airport sull'isola di Hamilton (HTI) e il Whitsunday Coast Airport a Proserpine (PPP).^[3] Sulla spiaggia di Whitehaven stessa, i servizi igienici pubblici sono l'unica struttura disponibile, a Hill Inlet Lookout e ai campeggi vicino a South Whitehaven Beach.^[12] Potete campeggiare per la notte sull'isola di Whitsunday nell'area campeggio di Whitehaven Beach nel Whitsunday Islands National Park.^[13] I visitatori della maggior parte delle operazioni turistiche commerciali nel parco marino sono tenuti a pagare la tassa di gestione ambientale, che il titolare del permesso versa alla Reef Authority.^[14]

Pianifichi la sua giornata dedicata alla fauna selvatica

1. Scegliete la vostra stagione

   Punti alla stagione secca, quando la regione dà il meglio di sé e l'acqua è calma e limpida.

2. Scegli la gita

   Una crociera di un giorno intero con sosta snorkeling copre il belvedere, la spiaggia e la barriera in un colpo solo.

3. Vestirsi per le meduse

   Prendi la tuta anti-meduse, indossala correttamente e tienila addosso per tutto il bagno.

4. Mantieni la distanza

   Lascia che gli animali si avvicinino a te, tieni le mani lontane dal corallo e non inseguire mai una tartaruga o una razza.

5. Concediti un margine

   Lascia una mattina libera nel tuo itinerario così una giornata di vento non ti costa la gita.

Le tue domande, le risposte